김종대 이국종 교수 비판이 씁쓸하다

판문점을 통해 남한으로 넘어온 북한 병사가 구사일생으로 살아났다. 아직 완벽하게 결과를 이야기하기 어려운 상황이지만 최악의 고비를 넘겼다는 것 만으로도 충분한 성과가 아닐 수 없다. 이런 상황에서 뜬금없이 북한 병사에 대한 인권 논란이 나오기 시작했다. 

수술 과정을 설명하는 브리핑에서 수술을 집도한 이국종 교수가 북한 병사 배속에 기생충이 너무 많았다는 이야기를 한 후 터진 논란이다. 이는 북한의 생활이 어떤지를 그대로 보여주는 사례로 많은 언론들은 기사화했다. 일부는 강력한 공격용으로 활용하기도 했다.

"귀순한 북한 병사는 북한군 추격조로부터 사격을 당해 인간의 존엄과 생명을 부정 당했다. 사경을 헤매는 동안 남쪽에서 치료받는 동안 몸 안의 기생충과 내장의 분변, 위장의 옥수수까지 다 공개되어 또 인격의 테러를 당했다"

"'이런 환자는 처음이다'라는 의사의 말이 나오는 순간, 귀순 병사는 더 이상 보호 받아야 할 인간의 정상성을 상실하고 말았다. 이국종 의사는 언론의 과도한 관심과 정략적인 외부 시선에 대해 절규하듯이 저항했다. 기자회견 역시 의사가 원해서 한 것이 아니라 국가기관과 병원 측의 압박에 의한 것임을 실토했다"

"우리나라 의료법 제19조에서는 의료에 종사하는 자는 '업무를 하면서 알게 된 정보를 다른 사람에게 누설하거나 부당한 목적으로 사용할 수 없다'고 규정하고 있다. 교수님께서는 15일 기자회견 당시에 총격으로 인한 외상과 전혀 무관한 이전의 질병 내용, 예컨대 내장에 가득 찬 기생충을 마치 눈으로 보는 것처럼 생생하게 묘사해 언론에 보도되도록 했다"

"교수님께서는 수술실에 군 정보기관 요원들이 들어와 멋대로 환자 상태를 평가하도록 방치했다"

김종대 정의당 의원의 자신의 페이스북에 올린 장문의 글이다. 장문의 길이지만 줄여서 간략하게 정의한다면 귀순한 병사가 사경을 헤매는 동안 그 병사는 인격 테러를 당했다는 것이다. 굳이 밝히지 않아도 되는 내용들을 그대로 노출시켜 다른 의도를 유도한 것이라는 주장이다.

치료만 잘 하면 그만이지 굳이 몸 속 상태까지 그렇게 상세하게 밝힐 이유가 뭐가 있느냐는 것이다. 이는 결국 의료법 위반에 해당하는 것이라는 주장이다. 이 교수의 자세한 설명은 결국 이를 받아 적어 다양한 이야기를 언론이 하도록 유도한 것이라는 이야기도 했다. 

김 의원은 이 교수의 행동이 의도적으로 짜여진 것으로 묘사하고 있다. 의사의 의지와 상관없이 국가 기관과 병원이 요구해서 만들어진 자리라는 점을 앞세워, 악의적으로 환자의 인격 모독까지 하며 분위기를 몰아가는 것이 아니냐는 주장으로 읽힌다. 

"자괴감이 든다. 말이 말을 낳고, 낳은 말이 행동으로 이어지며 말의 잔치가 되고 있는 상황이다. 의사들은 환자에 대해 쉽게 생각하지 않는다"

"우리는 칼을 쓰는 사람이며, 가장 단순하면서도 굉장히 전문화된 일에 특화된 사람들이라서 말이 말을 낳는 복잡한 상황을 헤쳐나갈 힘이 없다. 몸 안에는 변도 있고 기생충도 있고, 보호자에게 통상 환자 소견을 이야기할 때 이런 이야기를 한다. 만약 이런 문제를 이야기하지 않고 있다가 문제가 터지면 어찌 되겠느냐"

이런 상황에 대해 이국종 교수는 참담한 심정을 밝혔다. 오직 환자를 살리겠다는 의지는 결국 의사의 필수요건이어야 한다. 그리고 이 교수는 의사들은 환자에 대해 쉽게 생각하지 않는단 말로 인격 테러라는 김 의원의 지적에 대한 반박을 명확하게 했다. 

'아무말 대잔치'처럼 왜곡되어 퍼지는 이야기들로 인해 의사로서 심각한 자괴감에 빠진다면 그건 문제라고 본다. 이번 사건은 중요하다. 판문점을 통해 북한 병사가 귀순을 했다. 그 과정에서 총상을 입었고 자칫 사망할 수도 있는 긴박한 상황에서 겨우 목숨을 살렸다. 

지금 이 상황에서 브리핑 내용을 들어 비난을 하는 행위가 과연 정당한 지에 대해서는 의문이 생길 수밖에 없다. 귀순자가 목숨을 구하고 모든 것이 정리된 후에 언급해도 좋을 안건이다. 환자라고 해도 인권은 존재하고 이를 지켜 달라는 요구 자체가 잘못은 아니기 때문이다. 

이국종 교수는 자신들은 의사이지 이런 말이 말을 낳아 공격으로 돌아오는 상황에 대처할 힘이 없다는 말로 애둘러 힘겨움을 토로했다. 힘겹게 수술을 통해 위급한 환자를 살려냈는데, 수술 과정과 경과를 이야기한 것이 문제가 된다면 이는 씁쓸한 문제가 될 수밖에 없다. 

이 논란으로 인해 정치권에서도 설왕설래가 이어지고 있다. 이 과정이 무엇을 위함인지 알 수가 없다. 누구를 위한 것인지도 모호해져 버렸다. 그래서 이국종 교수의 답답한 토로가 더욱 의미 있게 다가온다. 정말 누구를 위한 말 잔치인지 알 수가 없게 되었으니 말이다.

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